Em noite iluminada, à la Neymar, o atacante Neilton, de 18 anos, fez três gols, o último deles com direito a balãozinho dentro da área, e conduziu o Santos à vitória por 3 a 2 sobre o Palmeiras, na Arena Barueri, nesta terça-feira, garantindo a classificação alvinegra para a final da Copa São Paulo de Futebol Júnior. O adversário da decisão desta sexta-feira, no Pacaembu, será o Goiás, que eliminou o Bahia nos pênaltis – após 1 a 1 no tempo normal, venceu por 3 a 0 nas penalidades.
Diante de mais de 15 mil torcedores, os times começaram bastante nervosos, tanto em relação às jogadas duras quanto na desorganização em campo. O Peixe, um pouco melhor, abriu o placar no primeiro tempo em cobrança de pênalti e diminuiu as esperanças do Palmeiras logo com um minuto do segundo tempo. Neilton marcou os dois. Edílson, aos 11 da etapa complementar, ainda diminuiu e reacendeu o Verdão. Mas novamente Neilton ampliou para o Alvinegro. Aos 30, João Pedro marcou para o time da capital e deixou a torcida santista tensa, mas nada que pudesse atrapalhar a festa dos Meninos da Vila.
O Santos chega para a decisão invicto. Na fase de grupos, os santistas conquistaram duas vitórias e um empate. Já na segunda fase, o Peixe passou por Náutico (5 a 1). Nas oitavas e quartas de final a equipe se classificou nos pênaltis. Vaga conquistada diante do Grêmio Osasco-SP (1 a 1 no tempo normal e 4 a 3 nos pênaltis) e Audax-SP (novo 1 a 1 e 4 a 3 nas penalidades). Ao todo, a equipe de Claudinei Oliveira foi às redes adversárias por 11 vezes e sofreu apenas cinco gols.
Está é a quarta vez que a equipe da Vila Belmiro chega à decisão. O clube tem um título, conquistado em 1984, e dois vices – em 1982 e 2010.
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